Uitreiking Van Beuningenpenning

Foto: Gemeente Vught

VUGHT – 24 maart 2022. Tijdens zijn afscheid, als voorzitter van het Vughts Museum, ontving De heer drs. H.M.A.G. Smeets uit Vught de Van Beuningenpenning.

Hij kreeg deze onderscheiding uit handen van Burgemeester R.J. van de Mortel in de DePetrus

Verdiensten decorandus:
De heer Smeets heeft zich tientallen jaren met veel bevlogenheid, betrokkenheid en persoonlijke interesse ingezet voor de Vughtse gemeenschap. Hij vervulde een grote rol in het verbinden en motiveren van mensen, organisaties en groeperingen.

De heer Smeets is mede-initiatiefnemer geweest van het behoud van de Petruskerk die in 2005 aan de eredienst werd onttrokken. Er was toen nog lang geen sprake van de verhuizing van het Vughts Museum naar DePetrus.

Na de verkoop van het oorspronkelijk pand van het Vughts Museum, werd de collectie eind 2014 ‘tijdelijk’ opgeslagen bij Strang. De bedoeling was dat dit voor een periode van ongeveer een half jaar zou zijn. Dan zou DePetrus worden geopend waarin het Vught Museum onderdak zou krijgen. Door omstandigheden, inherent aan een groot en complex project, kon het Vughts Museum in DePetrus pas in april 2018 worden geopend. Het museum was dus bijna vier jaar lang niet te bezoeken en daardoor als zodanig ook ‘onzichtbaar’.
Gedurende de lange sluitingsperiode heeft de heer Smeets er met zijn tomeloze energie en inzet voor gezorgd dat het Vughts Museum toch regelmatig van zich liet horen en zich vooral ook liet zien. Het museum werd niet vergeten.

Voorbeelden daarvan:
Diverse tentoonstellingen buiten de deur: bijvoorbeeld de spraakmakende tentoonstelling van Jacques Frenken in Villa Bleijenburg, een tentoonstelling in het Gripshuis en in de bibliotheek aan de Dorpsstraat. Daarnaast ook tal van artikelen in het Klaverblad, nieuwsbrief De Petrusbode kwam uit en de website en sociale media van het Vught Museum gingen een steeds grotere rol spelen.

De heer Smeets bouwde prima contacten op met o.a. het Nationaal Monument Kamp Vught en het Noord Brabants Museum. Aan dat laatste contact dankt het Vughts Museum nu nog de vele fraaie vitrinekasten, die in DePetrus staan opgesteld.

De publicaties van de heer Smeets – of waaraan hij heeft meegewerkt – zijn niet te tellen. Denk daarbij aan de succesvolle Vughtse Historische Reeks, diverse boeken waaronder ‘De laatste oorlogsmaanden (Vught, september/oktober 1944)’ en ‘Twee bijzondere dorpen’.

Ook is hij nu nog actief als redactielid van Schatten van Vught van de Stichting Erfgoed Vught. Van andere orde, maar beslist vermeldenswaardig, was de rol van de heer Smeets bij het tot stand komen van ‘Het plaatjesalbum’, uitgegeven door de Jumbo. Zijn hulp bij het sorteren van de plaatjes heeft er aan bijgedragen dat vele albums compleet konden worden gemaakt.

Tot slot:
De heer Smeets is eigenlijk een ‘levend geschiedenisboek’ als het om kennis van onze Vughtse geschiedenis gaat. Een autoriteit die op bijna elke vraag over de lokale historie een antwoord weet. In de Facebook rubriek ‘Je bent pas een Vughtenaar als…’ wordt zijn naam geregeld genoemd door willekeurige inwoners van Vught, die iets van hem bevestigd willen zien of iets willen vragen.

De heer Smeets heeft altijd aandacht gevraagd voor archeologie en het behoud van (cultureel) erfgoed.

Na zijn afscheid als voorzitter van het Vughts Museum blijft hij voorzitter van de werkgroep Geschiedenis. Ook blijft hij nauw betrokken bij de film, die gemaakt gaat worden over de Lunetten.

Met de toekenning van de gemeentelijke onderscheiding ‘Van Beuningenpenning’ wordt de heer Smeets geëerd voor zijn jarenlange inspanningen voor de gemeente en de gemeenschap.